A Paróquia de Santa Rita de Cássia, em Ritápolis, recebeu nesta quinta-feira (16) duas telas que faziam parte do forro original da capela-mor do Santuário. As obras, que representam Santo Agostinho e São Jerônimo, foram devolvidas pelo Ministério Público de Minas Gerais após um processo de identificação e recuperação do patrimônio histórico.

As pinturas foram produzidas por volta do ano de 1800 pelo mestre Joaquim José da Natividade e integravam o forro original do templo. As peças foram retiradas e vendidas na segunda metade da década de 1970, deixando uma lacuna na história da igreja e da comunidade.

A recuperação começou em abril deste ano, quando as telas apareceram à venda em um antiquário fora de Minas Gerais. Após suspeitas sobre a origem das obras, o artista Carlos Magno de Araújo e o pesquisador Maycon Ribeiro, membro do Instituto Histórico e Geográfico de Ritápolis, reuniram documentos e provas para confirmar que os quadros pertenciam ao antigo forro da capela.

Uma fotografia antiga, restaurada e ampliada, foi fundamental para comprovar a autenticidade das peças. Com a confirmação, foi iniciado o processo que resultou na devolução das telas.

A entrega oficial ocorreu na presença do pároco, padre Geraldo Sérgio França, e de representantes da Coordenadoria de Patrimônio Cultural do Ministério Público de Minas Gerais.

Segundo Maycon Ribeiro, a devolução das pinturas é um momento histórico para a cidade e fortalece a esperança de que outras peças desaparecidas do patrimônio religioso possam ser localizadas no futuro.

Agora, as obras voltam a fazer parte do patrimônio da Paróquia de Santa Rita de Cássia e poderão ser vistas por fiéis e visitantes, ajudando a preservar a história, a arte e a fé do povo de Ritápolis.