Do alto do bairro Senhor dos Montes, o Cristo Redentor observa São João del-Rei há décadas. Mas, nos últimos anos, um dos mais bonitos cartões-postais da cidade tem convivido com o abandono, a falta de manutenção, o vandalismo, o mato alto e a presença constante de lixo, afastando moradores e visitantes.

No entanto, agora o local deve passar por uma ampla revitalização, com investimento estimado em R$ 2,2 milhões. A licitação das obras está prevista para a primeira quinzena de julho e promete transformar o espaço em uma nova área de lazer, esporte e convivência para famílias de diversos bairros da região.

A proposta busca transformar a área em um espaço voltado ao lazer, à prática esportiva e ao convívio social, atendendo principalmente moradores dos bairros Senhor dos Montes, Araçá, São Geraldo e bairros próximos. Entre as melhorias previstas estão nova iluminação, acessibilidade, playground, quadra poliesportiva, áreas de convivência, jardins, espaços para atividades culturais, feiras de artesanato e eventos comunitários. Também estão previstas a limpeza e restauração do monumento, além da reorganização dos acessos para pedestres.

O Cristo Redentor foi construído na década de 1930, foi projetado pelo engenheiro Heitor da Costa e Silva, responsável também pelo projeto do Cristo Redentor do Rio de Janeiro.

Além de problemas de acessibilidade e conservação, a praça que abriga o monumento sofre com pichações, depredações, mobiliário deteriorado e a falta de atrativos que incentivem a presença da população. Mesmo após uma revitalização realizada em 2010, a ausência de manutenção contínua fez com que os problemas voltassem a aparecer.

Em 2024, um projeto de revitalização estimado em R$ 1,5 milhão chegou a ser divulgado, mas não saiu do papel. Agora, a expectativa é que a nova proposta avance e recupere um espaço que há anos sofre com a falta de manutenção