A VLI afirmou que a operação da Maria Fumaça entre São João del-Rei e Tiradentes continuará sem interrupções mesmo após o encerramento das atividades da Ferrovia Centro-Atlântica (FCA), previsto para 31 de agosto de 2026. A garantia foi dada pela empresa em resposta à Rádio Emboabas, após a divulgação de um comunicado enviado pela FCA à Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), informando o fim de sua atuação na operação do trem turístico e nas atividades do Complexo Ferroviário de São João del-Rei.
Segundo a VLI, a assinatura do termo de cessão administrativa do Complexo Ferroviário, realizada em 23 de junho entre a companhia, Iphan e as prefeituras de São João del-Rei e Tiradentes, foi uma etapa necessária para permitir a transição da gestão para um novo ente operador a partir de 1º de setembro.
A empresa destacou que a futura operação terá foco exclusivo na atividade turística e na preservação do patrimônio cultural representado pela Maria Fumaça e pelo Museu Ferroviário. A VLI informou ainda que a ANTT e os demais órgãos competentes acompanham todo o processo de transição.
Em nota, a companhia ressaltou que continuará conduzindo o ativo com elevados padrões de zelo e segurança durante toda a mudança de gestão, tanto na operação quanto no cuidado com os trabalhadores envolvidos. A empresa garantiu que acompanhará de perto cada etapa da transição para assegurar que não haja qualquer interrupção na prestação do serviço, reafirmando seu compromisso com a continuidade das atividades e com a manutenção do turismo regional.
Durante a cerimônia de cessão realizada em junho, foi anunciado um investimento de aproximadamente R$ 16 milhões por meio do Novo PAC para a revitalização do espaço. O projeto prevê a criação de áreas de convivência, espaços gastronômicos, pontos de artesanato e novos serviços voltados aos visitantes.
O acordo de cessão contempla a Maria Fumaça, o Museu Ferroviário e outras estruturas do complexo. Com isso, as prefeituras de São João del-Rei e Tiradentes passam a ter papel central na gestão do patrimônio ferroviário, considerado um dos mais importantes atrativos turísticos de Minas Gerais.
