O Athletic já sabe quem terá pela frente em mais um capítulo histórico na Copa do Brasil. O time de São João del-Rei vai encarar o Internacional na 5ª fase da competição, em confrontos de ida e volta.

O duelo foi definido nesta segunda-feira (23), em sorteio realizado na sede da CBF. O primeiro jogo será com mando do Athletic, no dia 22 de abril. Já a partida de volta acontece no Estádio Beira-Rio, no dia 13 de maio. Os horários ainda serão definidos.

Essa é a melhor campanha do Athletic na história da Copa do Brasil. O Esquadrão de Aço vem surpreendendo e ganhando respeito em todo o país. Na fase anterior, o time conseguiu uma vitória importante fora de casa contra o Sport, garantindo a classificação.

Além da visibilidade, a campanha também está rendendo financeiramente. Só por chegar até aqui, o clube já soma cerca de R$ 6,6 milhões em premiações. Nesta fase, cada equipe vai receber mais R$ 2 milhões, e quem avançar para as oitavas de final ganha mais R$ 3 milhões.

No entanto, o Esquadrão não poderá jogar em casa. A CBF exige que os estádios, a partir desta fase, tenham capacidade mínima de 10 mil torcedores. A Arena Sicredi, estádio do Athletic, comporta atualmente cerca de 6.300 pessoas, o que pode impedir o time de jogar em São João del-Rei.

Com isso, existe a possibilidade de o Athletic ter que mandar seus jogos em outra cidade, possivelmente em Belo Horizonte, como aconteceu nas primeiras rodadas da série B do ano passado.

Mesmo com o desafio, a expectativa é grande. A cidade e os torcedores vivem um momento especial, sonhando com mais uma classificação histórica diante de um dos grandes clubes do futebol brasileiro.