Foi divulgada a programação oficial do Carnaval Cultural 2026, que acontece entre os dias 6 e 17/02. O anúncio foi feito nesta quinta-feira (22), durante coletiva com o secretário de Cultura, Caio Andrade, representantes da AESBRA e do 38º BPM.

Com o tema “Carnaval Cultural de Outrora”, a festa vai contar com desfiles de escolas de samba, blocos de rua e shows musicais. A abertura oficial será no dia 6 de fevereiro, no Largo de São Francisco. As escolas de samba desfilam entre os dias 14 e 17 e a apuração será na segunda-feira (16) às 15h.

Entre os destaques da programação estão os desfiles das escolas de samba locais e a presença de nomes conhecidos do samba, como Neguinho da Beija-Flor, além da participação especial da União da Ilha do Governador que em 2006, homenageou São João del-Rei na Sapucaí e ficou em 3º lugar, e agora, 20 anos depois, retorna à cidade para abrir oficialmente o Carnaval Cultural 2026. Também está prevista a escolha da Rainha do Carnaval 2026.

Segundo a Prefeitura, a cidade deve receber entre 200 e 300 mil turistas durante o período carnavalesco. A expectativa é de um retorno econômico em torno de R$ 50 milhões, com monitoramento feito em parceria com o Governo de Minas e o NEPE da UFSJ.

Serão instalados mais de mil banheiros químicos em pontos estratégicos da cidade. Haverá regulamentação dos ambulantes. A venda de ingressos para arquibancadas será feita pelas escolas de samba. Será proibido cooler nas arquibancadas e terá o isolamento da Ponte da Cadeia durante os desfiles.

A Polícia Militar informou que o Carnaval terá bases móveis, revistas e policiamento reforçado antes, durante e depois dos eventos. Os blocos de rua deverão encerrar suas atividades até 1h da madrugada, medida que, segundo as autoridades, ajuda a reduzir ocorrências e aumenta a segurança. Além disso, haverá base do SAMU e do corpo de bombeiros.