Depois de 19 rodadas fora da zona de rebaixamento, o Athletic Club voltou ao Z-4 da Série B do Campeonato Brasileiro. O revés veio de forma amarga: o time são-joanense caiu uma posição após a vitória do Botafogo-SP sobre o Volta Redonda, na noite de segunda-feira (3), no Estádio Raulino de Oliveira.

A coincidência é dura com o torcedor: o Esquadrão de Aço, que havia deixado a zona da degola com uma goleada justamente sobre o Avaí, na 16ª rodada, retornou ao grupo dos quatro últimos após perder para o mesmo adversário um turno depois.

Apesar do momento delicado, o Esquadrão segue com chances reais de reação. Uma vitória nesta sexta-feira (7), contra a Ferroviária, às 19h, no Arena Sicredi, em São João del-Rei, pode recolocar o time fora da zona de risco. Com 37 pontos, o clube mineiro empata com o adversário paulista em caso de triunfo e leva vantagem no número de vitórias (11 a 8).

Jogando em casa e contando com o apoio da torcida, o Athletic encara o duelo como uma “final antecipada”. No primeiro turno, o time já mostrou superioridade ao vencer a Ferroviária por 2 a 1, em Araraquara. Agora, a missão é repetir o feito diante de seu torcedor e dar um passo importante para permanecer na Série B.