A Venerável Ordem Terceira de São Francisco de Assis iniciou na última sexta-feira, 29 de novembro, as solenidades da Imaculada Conceição da Beatíssima Sempre Virgem Maria. A programação teve início com a Novena Solene que se finaliza neste sábado, 07 de dezembro.

No Dia Maior da festa, domingo, 08 de dezembro, a programação especial começa às 5h30 com a Alvorada Festiva, abrilhantada pela Banda de Música Santa Cecília. Às 7h, Santa Missa Festiva. Para encerrar as celebrações da parte da manhã, às 9h15, Santa Missa Solene, abrilhantada pela Orquestra Ribeiro Bastos.

Já na parte da tarde, às 15h, no adro da Igreja de São Francisco, vai acontecer a consagração à Imaculada Conceição da Beatíssima Virgem Maria. Nesta celebração, também vai ser feita a consagração da cidade de São João del-Rei à Virgem Imaculada, pelos seus 311 anos de fundação.

Encerrando as festividades, às 18h, acontece a Santa Missa Festiva, com a participação do Coral de Nossa Senhora do Pilar. Em seguida, procissão com as venerandas imagens da Imaculada Conceição e de Santa Beatriz da Silva, percorrendo o trajeto tradicional. À chegada da procissão, vai ser inaugurada a iluminação de Natal de Largo São Francisco. Em seguida, com a entrada da procissão na igreja, vai acontecer o solene cântico do Te Deum Laudamus e a bênção do Santíssimo Sacramento.

A Imaculada Conceição de Maria é um dogma da Igreja Católica que afirma que Maria, mãe de Jesus, foi concebida sem a mancha do pecado original. Este dogma foi proclamado oficialmente pelo Papa Pio IX em 1854. A Imaculada Conceição é celebrada no dia 8 de dezembro e destaca a pureza e santidade de Maria, que foi escolhida para ser um modelo de virtude e obediência a Deus.