Neste mês é realizada a campanha Janeiro Roxo, que visa combater a hanseníase.

A doença infectocontagiosa (causada pela bactéria Mycobacterium leprae ou bacilo de Hansen) é transmitida por meio das vias respiratórias (fala, tosse ou espirro) e atinge a pele e os nervos periféricos como os das mãos e pés, causando a perda de sensibilidade da pele.

Se não for tratada, pode evoluir para o comprometimento severo dos movimentos dos membros. Nos últimos três anos, foram diagnosticados em Minas Gerais uma média de 1.339 novos casos da hanseníase por ano, o que demonstra que há transmissão ativa da doença no estado.

O tratamento da hanseníase é realizado por meio de medicamentos que são distribuídos gratuitamente nas unidades de saúde e dura entre seis meses e um ano, podendo ser prorrogado, em casos especiais. Quanto mais cedo ocorrer o diagnóstico e o tratamento da doença, maiores as chances de cura e de prevenção de suas consequências. O período de incubação pode durar de 6 meses a 6 anos.