São João del-Rei se despediu no dia 29 de dezembro de um dos maiores nomes do esporte local. João da Cruz Silva, mais conhecido como Neném do Varzeano ou Neném do Figueirense, que faleceu aos 64 anos.
Um mês de seu falecimento, as homenagens para o ex-jogador e treinador continuam. Neste sábado, dia 28 de janeiro, e domingo, dia 29, o Figueirense vai promover jogos em homenagem ao um dos maiores entusiastas do clube. Além disso, o estádio do Figueirense passa a se chamar João da Cruz Silva.
No sábado, às 9h tem jogos do Veteranos da UVI. Às 13:45 Social x Bom Pastor e às 15:45 Shalke x Estrela. No domingo, dia 29, às 07:45 Veterano FEC x Elvas; 09:15. FEC. X Lendas e craques e às 11:15. Choppeiros x Croques.
Ao longo de sua trajetória no futebol são-joanense, Neném deixou legados extraordinários. Acumulou passagem pelo C.U.B.E da Vila Santo Antônio, foi treinador do Social F.C e presidente do Figueirense, onde teve obteve conquistas inéditas. Como treinador, ganhou a Copa Panorama de 2003 e foi vice-campeão nos anos de 2002 e 2004. Alcançou a marca de três finais seguidas no campeonato.
Sem contar que foi um dos idealizadores do tradicional Campeonato Varzeano. Em 2022, já um pouco debilitado, dirigiu o Figueirense na última partida do Campeonato Mineiro da segunda divisão, substituindo o treinador Leandro Bocão, que havia sido expulso no jogo anterior. Neném conquistou a única vitória da equipe no torneio, vencendo o Atlético de Três Corações por 3 a 2. A esta altura, o time já estava eliminado. Embora o resultado não impactasse na classificação, a vitória foi celebrado calorosamente, com muita emoção.
Por coincidência do destino, em 29 de dezembro de 2022, o mundo se despediu do maior jogador da história: Pelé. Após um mês, as homenagens seguem. Em São João del-Rei, Neném foi o Pelé do Futebol Amador, e agora terá seu nome eternizado no Estádio do clube pelo qual tanto fez.
