O apito inicial do futebol mineiro em 2021 já tem data para começar: 28 de fevereiro. O Campeonato Primeira Divisão do Estadual se iniciará apenas quatro dias após o término do Campeonato Brasileiro da Série A. O formato e a fórmula foram mantidos para o ano que vem nos mesmo moldes do certame de 2020. Ficou decidido em reunião virtual na FMF que os 12 times participantes da competição se enfrentarão em turno único, avançando os quatro primeiros colocados diretamente para as semifinais e posteriormente para grande final do estadual (em jogos de ida e volta). Competições paralelas criadas no ano passado também são mantidas, como o Trófeu Inconfidência e Recopa Mineira, disputados pelos clubes que terminam de 5º a 8º lugares na primeira fase.

O Athletic vai representar SJDR e região no campeonato. Depois de 50 anos, o Esquadrão de Aço conseguiu acesso a primeira divisão. Caso o clube avance para as fases finais poderá realizar os jogos no Estádio Joaquim Portugal, isso porque na temporada 2021, não haverá limite mínimo de capacidade dos estádios para disputar as fases decisivas do campeonato.

Em caso de liberação da presença de público, os ingressos terão valor mínimo de R$ 10. Também não haverá limite para inscrição de atletas. Apesar disso, um jogador não poderá atuar por duas equipes durante o campeonato. As inscrições podem ser feitas no Boletim Informativo Diário (BID) até o último dia útil anterior a cada partida. Todos os treinadores dos clubes participantes deverão possuir licença da Confederação Brasileira de Futebol (CBF).

A grande final será no dia 23 de maio. Por conta da pandemia do novo coronavírus, não haverá pré-temporada para as equipes da capital e do interior que estavam em disputas nas principais divisões nacionais. Além de Athletic e Pouso Alegre, participarão do Campeonato Mineiro América, Atlético, Boa Esporte, Caldense, Patrocinense, Coimbra, Cruzeiro, Tombense, Uberlândia e URT.